L’agriculture européenne en otage

Il existe une technophobie de désinformation qui nuit à l’innovation et à l’industrie européennes, aux dépens des consommateurs.

A la fin du mandat de la précédente Commission européenne, l’organe exécutif de l’UE a suggéré de réglementer à nouveau les plantes génétiquement modifiées en Europe.

Jusqu’à présent, en raison de la réglementation des anciennes semences OGM datant de 2001, les nouvelles variétés génétiquement modifiées étaient effectivement interdites à la culture, et non à la recherche, en Europe. Cette situation devrait changer grâce à une législation déjà approuvée par le Parlement européen, mais bloquée par le Conseil européen.

Il va sans dire que cette question est controversée en Europe depuis plusieurs années. En fait, l’une des principales raisons pour lesquelles l’accord commercial transatlantique TTIP entre l’Union européenne et les Etats-Unis a échoué dans les années 2010 est que de nombreux citoyens se méfient des règles américaines laxistes en matière de génie génétique.

Depuis, de nouvelles technologies ont vu le jour, notamment grâce aux travaux de scientifiques européens, dont la Française Emmanuelle Charpentier, qui a reçu un prix Nobel pour avoir mis au point CRISPR Can-9, une technique de génie génétique qui a révolutionné la façon dont nous abordons la recherche médicale et agricole. En éliminant les caractères génétiques indésirables, on peut désormais créer du blé sans gluten, des noix qui ne provoquent pas d’allergies ou des tomates qui réduisent la tension artérielle (cette dernière variété est déjà disponible au Japon).

Jusqu’à présent, l’Europe a investi beaucoup d’efforts et d’argent dans cette recherche, mais n’en a pas encore vu les bénéfices pour ses propres citoyens, à cause d’une directive obsolète et d’une décision de la Cour européenne de justice de 2018 qui a freiné l’innovation.

Ironiquement, pendant la course au développement de vaccins contre le COVID-19, le Parlement européen a voté une dérogation aux règles de précaution restrictives, afin d’admettre les vaccins MRNA sur le marché européen.

Aujourd’hui, c’est Budapest qui freine la modification des règles, arguant, lors de sa présidence du Conseil européen, que toutes les parties devraient retourner à leur planche à dessin et reprendre l’ensemble de la révision depuis le début.

La position du gouvernement hongrois, dirigé par le Premier ministre Viktor Orbán, contraste fortement avec l’appel de l’Académie hongroise des sciences, qui a écrit en 2018 :

« Le génie génétique est une nouvelle technique de sélection qui se répand rapidement et qui a déjà plusieurs utilisations dans le domaine de l’agriculture, notamment la création de stocks de reproduction résistants aux maladies ou aux virus. En ce qui concerne les utilisations médicales, si les règles éthiques appropriées sont respectées, les maladies génétiques causées par une seule mutation pourraient être guéries (le nombre de ces maladies connues est d’environ 800). L’édition du génome pourrait permettre de créer efficacement de nouvelles protéines à utiliser en médecine humaine ou dans l’alimentation, qui n’ont pas été produites par des bactéries ou des champignons de levure.

La résolution du MTA déclare que le public doit être informé des possibilités et des risques des nouvelles techniques d’édition du génome – en particulier celles de la technologie CRISPR/Cas9 la plus fréquente – et qu’un débat public est également nécessaire. Des informations sur l’édition du génome devraient également être incluses dans les programmes scolaires. »

Il semble qu’en fin de compte, alors que certains d’entre nous ont pu penser que les causes de gauche et écologistes constituaient la plus grande menace pour la modernisation de nos systèmes agricoles, les populistes de droite pratiquent également une technophobie de désinformation qui nuit à l’innovation et à l’industrie européennes, aux dépens des consommateurs.

Ironiquement, ce mouvement de droite si déterminé à « déclencher » les sentiments des flocons de neige de gauche, agit exactement comme eux par le biais des dépenses déficitaires (dont la Hongrie est championne) et de l’opposition au développement industriel. Certains partisans de l’économie de marché ont peut-être vu dans le gouvernement de Viktor Orbán une chance de remettre en cause les avancées du socialisme en Europe, mais ce qu’ils obtiennent en fin de compte, c’est plus de la même chose avec un titre différent.

Tout cela ne fait que retarder le processus du génie génétique. Lorsque la présidence tournante du Conseil européen passera de la Hongrie à la Pologne, cette dernière étant également opposée aux changements juridiques, elle reviendra au Danemark, qui finira par faire passer la légalisation de l’édition génétique dans la loi. Tout ce que Budapest a fait pour nous, c’est de nous faire perdre une année entière de progrès.

Merci… pour rien !