** Une lectrice de Miami, Jean, nous a envoyé la question suivante :
– "Qu’en est-il d’Ormat et de l’industrie géothermique ?"
– Pour faire court, j’adore le géothermique et j’adore Ormat.
– L’énergie géothermique est basée sur l’idée "d’exploiter la chaleur" de l’intérieur de la Terre. On creuse un puit et on injecte de l’eau, ou on pompe de la vapeur depuis de grandes profondeurs. Puis l’on utilise l’eau chaude ou la vapeur pour faire tourner une turbine et produire de l’électricité. Ensuite, on réinjecte l’eau ou la vapeur condensée. Il n’y a en général AUCUN dioxyde de carbone produit au cours de ces opérations. C’est de la production d’énergie totalement propre et écologique.
– Ormat est une grande entreprise et son titre est cher. Mais c’est parce qu’Ormat est peut-être le meilleur pure play de l’énergie géothermique. Il existe plusieurs autres entreprises plus petites, évidemment. Et il y a également d’importantes entreprises qui produisent différents types d’énergies et qui développent le géothermique. Chevron, par exemple, est, sur le plan mondial, le plus gros producteur privé d’énergie géothermique.
– Mais Ormat est l’une des entreprises géothermiques phares au Etats-Unis, et elle développe très rapidement ses projets dans le monde entier. Ormat a récemment remporté un contrat de 42 millions de dollars pour installer une centrale géothermique en Nouvelle-Zélande. Et en juin, l’entreprise a annoncé un contrat de 16 millions de dollars pour fournir les systèmes géothermiques d’une centrale en Turquie.
– Ce récent contrat avec la Turquie était la quatrième plus grosse opération rien que dans ce pays. Les Turcs sont impressionnés par la technologie de pointe d’Ormat. Plus précisément, Ormat propose des turbines organiques de haute performance et de grande efficacité pour des applications de géothermie et de captation d’énergie.
Quand la nouvelle centrale turque sera installée et en fonctionnement, en 2011, Ormat pourra se vanter de fournir 950 mégawatts d’électricité géothermique dans 20 pays différents. Ormat est donc un acteur clé dans le domaine de la géothermie — un secteur qui s’étend dans le monde entier. Nous pouvons nous attendre à de grandes choses de la part d’Ormat sur le long terme.
** Un e-mail d’un autre lecteur, Arthur, qui demande :
– "Que se passe-t-il avec Alcoa ? Vous disiez que selon vous, le prix de l’aluminium allait augmenter. Alcoa a pourtant chuté ces derniers temps".
– Nous avons une perspective d’investissement à long terme. Nous cherchons de bonnes opportunités sur le long terme. J’apprécie Alcoa pour plusieurs raisons — sur le long terme.
– Alcoa fait partie des principaux fabricants d’aluminium dans le monde. Et le monde a besoin d’aluminium. L’entreprise a derrière elle une longue histoire pleine d’innovations, ainsi qu’une véritable bibliothèque de brevets et autres propriétés intellectuelles. La direction a déplacé la production dans des zones où l’énergie est moins chère, comme l’Islande. L’entreprise est prospère, et l’action rapporte même un dividende de près de 2%.
– Mais quand la bourse tremble, cela ébranle tout le monde — les bons autant que les mauvais. C’est pourquoi le prix de l’action Alcoa a chuté ces derniers temps. La valeur est tombée à 31 $ et des poussières pendant quelques jours. Autant envisager les prix actuels comme une opportunité d’achat. Sur le long terme, je m’attends toujours à de grandes choses de la part d’Alcoa.
– Certains des plus grands rivaux d’Alcoa viennent du marché chinois. La Chine a développé une grande capacité de production d’aluminium au cours de la dernière décennie. Mais le talon d’Achille de la Chine (pour mélanger les métaphores culturelles) est son incapacité à fournir de grandes quantités d’énergie électrique bon marché à ses sites de production d’aluminium.
– En 2007, la Chine ajoutait une nouvelle centrale électrique à son réseau national à peu près tous les quatre jours. Mais la demande chinoise en électricité augmente de tous côtés. Aujourd’hui, seulement sept mois plus tard, la situation électrique en Chine s’est terriblement aggravée. En effet, la Chine restreint la production d’énergie dans les centrales proches de Pékin pour tenter d’assainir l’air à temps pour les Jeux olympiques. Mais c’est temporaire. Les centrales seront de nouveau en activité dès l’automne prochain, quand les foules d’étrangers et de journalistes seront reparties.
– Le vrai problème reste que la Chine souffre d’une grave pénurie de charbon. Ces dernières années, la Chine a fermé des centaines de petites mines pour des raisons de sécurité. Il y a près de 4 800 accidents mortels dans les mines de charbon chinoises chaque année.
– Et vous savez quoi ? La Chine ne peut pas approvisionner toutes ses centrales qui fonctionnent au charbon. Les ports sont bondés, il devient difficile de compenser la pénurie par des importations venues d’Australie. L’un des fournisseurs les plus anciens — le Vietnam — a déjà cessé d’exporter du charbon vers la Chine.
– La Chine ne peut donc pas faire face à la demande en électricité des industries, particulièrement pour la fabrication d’aluminium. Les choses ont empiré dans le secteur de l’énergie en Chine depuis le début de l’année, avec les tempêtes de neige de l’hiver dernier et le tremblement de terre du printemps qui a endommagé de nombreux éléments de production d’énergie hydraulique sur les barrages. Les producteurs chinois d’aluminium ont récemment annoncé qu’ils fermaient près de 10% de la capacité totale de production de la Chine en raison d’une pénurie d’électricité.
– Quand la Chine a annoncé la diminution de la production d’aluminium, le prix de l’aluminium a atteint des sommets presque instantanément. Selon le Financial Times, l’aluminium est le métal de base le plus performant en 2008. Parmi ceux qui tirent avantage de cette nouvelle, on retrouve Alcoa.
