Le marché boursier du Japon s’est effondré en 1990. Il ne s’en est jamais remis. Et l’économie, autrefois la plus dynamique du monde, est devenue l’une des moins dynamiques. Au lieu d’être l’économie la plus admirée de la planète, c’est devenu une économie dont les gens se moquaient. 10 ans plus tard environ, nous avons écrit un livre sur la manière dont les Etats-Unis suivaient les traces du Japon.

Tandis que la dette américaine continue son accélération pour atteindre pratiquement 5 300 milliards de dollars, l’indice mesurant le poids du dollar dans le commerce par rapport aux autres plus importantes devises, le TWEX, va tester son plus bas historique.

Nous voici à quelques heures du dénouement d’un vote qui pourrait faire basculer le cours des événements — un vote qui nous est présenté comme une alternative entre le salut et le chaos, la misère et le redressement, le futur ou le retour au Moyen-Age. Oui un vote crucial pour… la Grèce.

Les pertes ne deviennent pas des gains juste parce que les gens essaient de rentrer dans leurs frais. Les habitants des régions de New York et du New Jersey qui ont été affectés par la tempête devront dorénavant dépenser environ 40 milliards de dollars juste pour revenir à leur point de départ. Frédéric Bastiat a traité le sujet il y a plus d’un siècle et demi.

Lors de la réouverture des marchés à New York la semaine dernière, après que l’ouragan Sandy a ravagé la région, une entreprise parmi les préférées du Dow a pris une longueur d’avance. Home Depot, qui a déjà enregistré un gain de 45% depuis le début de l’année, a encore gagné 2,5% en une matinée. La logique ici est assez simple. Les investisseurs ont parié que le spécialiste de l’équipement de la maison serait un probable bénéficiaire de l’ouragan Sandy.

Le CAC 40 efface la majeure partie des pertes de la semaine précédente ; celle qui vient de s’achever se solde par un gain de 1,7%. Dans un marché aussi étroit, toutes les manipulations sont permises… d’autant que cela ne mobilise pratiquement pas de capitaux — contrairement aux efforts déployés pour éviter, en vain, qu’Apple décroche sous les 600 $ ces 10 derniers jours.

Keynes avança l’idée simple que les gouvernements modernes devaient agir comme Pharaon. Ils devaient mettre en place des politiques monétaires et budgétaires contra-cycliques. Durant les années d’abondance, ils devaient faire des réserves avec les surplus.

De temps en temps, il fait bon lever le nez de ses écrans et regarder un peu ce qui se passe autour… dans la « vraie vie ». Tout comme il fait bon oublier quelques instants les statistiques négatives et les incertitudes économiques. Serait-ce là la principale leçon de la crise ?

Passée inaperçue dans les flots d’informations sur l’ouragan Sandy, une nouvelle en provenance du Japon a attiré notre attention. Naturellement, l’économie japonaise est le bébé-éprouvette de la politique monétaire dans un environnement à croissance nulle. Si vous voulez savoir ce qui arrive à une économie lorsque la banque centrale prend le pouvoir à la suite de l’éclatement d’une bulle, il vous suffit d’observer le Japon.

En ce qui concerne les chiffres de l’emploi américain publiés ce jeudi, le cabinet ADP en a recensé +158 000 dans le secteur privé en octobre. La véritable surprise, toutefois, c’est que l’estimation de septembre a été divisée pratiquement par deux…

Comme nous le disions hier, les nuances des chiffres de « l’inflation » vont bien au-delà de la prestidigitation statistique. Qu’est-ce que l’inflation ? Le mot recouvre-t-il uniquement la hausse des prix à la consommation ? Ou bien l’augmentation de la masse monétaire ?

Les chiffres de « l’inflation » sont probablement les plus importants de tous ceux que calculent les ronds-de-cuir. Parce que ces chiffres tiennent compte de tous les autres. Si vous dites que votre maison a vu son prix grimper, nous devons savoir de combien tout le reste a grimpé.

La France a créé un Etat-Providence fabuleux. Un Etat-Providence auquel nous sommes tous attachés. Malheureusement, à l’image d’un enfant que l’on gâte au point d’en faire un enfant « déresponsabilisé » qui pense que tout lui est dû, trop d’Etat-Providence nous a probablement déconnectés des réalités, pour ne pas dire légèrement assoupis…

On prévoit une hausse de 30% de la population mondiale d’ici 2050, ce qui nécessiterait une augmentation de 70% de la production alimentaire. Même si ces chiffres s’avèrent n’être finalement qu’une approximation, ils fournissent une base solide pour élaborer des plans, au sens investissements.

La campagne électorale 2012 devrait reprendre dès ce mercredi soir, tout comme les échanges à Wall Street. En ce qui concerne le décompte des chômeurs, en revanche, personne n’est plus sûr de rien.

Examinons un Grec en particulier… examinons M. Stamatis Moraitis. Il a récemment fait l’objet d’un article dans le New York Times. Cet homme remarquable s’est vu diagnostiquer un cancer du poumon au stade terminal en 1976. Alors qu’on lui donnait neuf mois à vivre, il a décidé d’économiser sur ses propres funérailles.

Il convient de s’intéresser tout particulièrement aux pièces d’or et aux pièces d’argent dans le domaine de l’investissement : elles vous donneront les meilleures performances grâce au phénomène de prime. Evitez les lingots qui ne sont pas fractionnables et qui vaudront toujours le prix d’un kilo d’or. Les pièces, elles, vaudront plus que leur poids en or.

En Europe, c’était au tour de l’Espagne d’annoncer dans l’indifférence quasi-générale ce lundi que les banques ibériques effectueront le transfert de leurs créances douteuses vers une bad bank. Nous assistons enfin à une « opération vérité » sur les créances immobilières dont le coût va s’avérer largement supérieur à 150 milliards d’euros…