Inflation et récession

▪ Encore et encore, l’Europe résout ses problèmes de dette… et à chaque fois, ils ne sont pas résolus du tout. Les rendements obligataires italiens sont à nouveau à la…

Le tapage médiatique sur la dégradation de la note de l’Etat français de AAA à AA+ par Standard & Poor’s ne fait que rendre encore plus inintelligible l’économie et la finance pour le grand public.

Vendredi après-midi, j’étais à l’antenne sur BFM Business lorsqu’une source officielle proche de l’Elysée a informé à 16h15 une agence de presse tricolore que la France venait d’être avisée de la décision de Standard & Poor’s de priver la France de son Triple A. Nous avions tous eu connaissance, naturellement, de la fuite publiée par une agence de presse concurrente en début d’après-midi.

Le gouvernement américain dépensera plus d’argent en 2012 qu’en 2011, malgré la situation actuelle. C’est incroyable de penser qu’en 2007 encore, les dépenses fédérales s’élevaient à 2 700 milliards de dollars. En 2012, 3 600 milliards sont prévus !

Nous continuons nos réflexions — bien utiles en ces temps de confusion — sur la crise du capitalisme.

Crise européenne, crise tout court, fin du modèle économique qui nous soutient depuis des décennies maintenant… en ce moment, les pistes de réflexion ne manquent pas. Et bon nombre de nos lecteurs nous envoient leurs propres remarques et questions sur la situation actuelle.

Quels sont les plus gros risques de 2012 ? Plusieurs nous viennent en tête. Mais le Forum économique mondial n’en voit que deux valant la peine d’être mentionnés — trop de déficits et une trop grande différence entre les riches et les pauvres. Le New York Times nous en dit plus

C’est comme essayer de rafistoler un réacteur nucléaire avec du ruban adhésif et du chewing-gum. Les banques centrales des grandes économies mondiales tentent de colmater les fissures dans le système monétaire mondial à l’aide de tactiques diverses et mesures désespérées.

Les craintes de récession aux Etats-Unis s’éloignent. C’est du moins ce que disent les journaux. L’économie américaine ajoute de nouveaux emplois — environ 130 000 par mois. Ce qui suffit tout juste à tenir de rythme de l’augmentation démographique.

L’environnement d’investissement n’est pas facile. Les fondamentaux semblent ne rien signifier. Le marché se dessine à coups de crayon grossiers et sous le coup de l’émotion. Tout semble hausser et baisser en même temps.

La France aurait-elle décidé de dissiper la morosité ambiante en offrant à ses partenaires économiques une succession d’occasions de rire aux éclats ?

Alors, cher lecteur, comment allez-vous en ce premier samedi de l’année ? J’espère que depuis le 1er janvier, vous avez eu le temps d’oublier vos bonnes résolutions… et de décider de prendre la vie comme elle vient.

A présent que les résolutions du Nouvel An sont derrière nous, nous nous demandons que faire de cette année qui s’ouvre devant nous. C’est le début d’un nouveau chapitre de notre calendrier grégorien… et, d’après certains, le début du dernier chapitre du calendrier maya. Où nous mènera cette année ? Vers une Saint Sylvestre 2012 ?… Ou vers la destruction du ciel, de la terre et de l’univers ? Comment utiliser au mieux le temps intermédiaire ?

Il vient d’enfoncer ses planchers de début janvier 2011… il perd 1,3% depuis le 30 décembre… il pointe au plus bas depuis le 13 septembre 2010… il égale ses niveaux de la mi-mars 2009 (quand les indices boursiers testèrent un plancher historique)… et il offre un rendement de 3,3% en France, 5,5% en Espagne et plus de 7% en Italie.

Hé bien… Alan Greenspan, cette vieille canaille, est de retour dans les journaux. Et cette fois-ci, il dit des choses sensées :

Nous avons le sentiment que 2012 ne sera pas une très bonne année pour les gains extraits du sol. Bizarrement, ce sera probablement une meilleure année pour les gains qu’on obtient grâce aux arbres.

L’optimisme des opérateurs était excessif début 2011 nous explique-t-on aujourd’hui… Il n’empêche que les acheteurs de début janvier — dont nous ne faisions pas partie, et nous avons failli nous en mordre les doigts — avaient engrangé 10% à l’issue des six premières semaines de l’année, avant de tout reperdre à la mi-mars.

Pas de rally de fin d’année à Wall Street ni en Asie… mais une vague de hausse (+5% en ligne droite) à Paris depuis trois séances. Elle ressemble à un joli lot de consolation pour ceux qui sont restés devant leurs écrans durant la dernière semaine de 2011 et pour la toute première séance de 2012.