Les technophiles ne jurent que par le progrès – mais parfois, il faut de vieux conservateurs grognons pour les rappeler à la réalité…
Une société équilibrée repose notamment sur les échanges entre visionnaires et conservateurs, disions-nous hier – et il faut se poser les bonnes questions pour y voir clair : de nombreuses personnes intelligentes sont convaincues par exemple que les nouvelles technologies rendront nos vies meilleures et plus riches.
Les technophiles ne tarissent pas d’éloges sur telle ou telle avancée qui va « nous changer la vie ».
Pourtant, nous mangeons plus ou moins les mêmes aliments. Nous vivons dans les mêmes maisons. Nous échangeons des regards énamourés… et hurlons à la Lune, à l’occasion, exactement comme lorsque nous marchions à quatre pattes.
Plus de 20 ans se sont écoulés depuis l’arrivée de l’internet. La « révolution dot-com » était bien entendu censée nous rendre tous plus riches et plus heureux.
Nous ne pouvons cependant pas nommer une seule personne qui – grâce aux merveilles de Facebook, Twitter, Snapchat ou de la Toile toute entière – soit aujourd’hui plus heureuse grâce au progrès numérique (bien que beaucoup – dont votre correspondant – sont devenus plus riches).
Vraiment ?
Le fondateur de Tesla, Elon Musk, est récemment devenu l’homme le plus riche de la planète (brièvement, puisqu’il est redevenu n°2 mardi, le malheureux).
Ses parts dans Tesla sont valorisées à près de 195 Mds$ (l’entreprise vaut à peu près autant que le PIB de la Turquie).
Que fait Tesla ? L’entreprise produit des véhicules électriques. Mais les voitures fonctionnant avec des batteries ne datent pas d’hier. La première d’entre elles, inventé par Gustave Trouvé, a roulé dans les rues de Paris en 1881.
A présent, 140 ans plus tard, tout le monde est certains que les voitures et les camions roulant avec un moteur à combustion suivront bientôt le même chemin que des ampoules alimentées par des hamsters dans une roue.
Par ailleurs, des gens qui en savent bien plus long que nous affirment que le bitcoin est une forme supérieure de monnaie. Bitcoin rendra bientôt les autres formes – dont l’or lui-même – aussi obsolètes qu’une voiture à essence. Vraiment ?
Dur comme fer
Et qui ignore encore que plus de « relance » aidera à faire redémarrer l’économie ?
« Il nous faut investir dans les dépenses déficitaires afin de générer de la croissance économique », déclare Joe Biden. Emprunter de l’argent peut vous aider à créer une nouvelle activité profitable.
Quelles sont les chances que des usines à gaz gouvernementales – soigneusement arrangées par des lobbyistes et déguisées en investissements sérieux – rapportent un rendement positif ?
Et qu’est-ce qui attend le marché boursier ? Tous les trentenaires qui tradent sur RobinHood croient dur comme fer que le Dow est en route vers les 50 000 points… grâce aux progrès technologiques et au soutien des autorités.
Ils ont valorisé les actions comme si l’avenir était déjà décidé… comme si Tesla avait vendu une voiture – profitablement – à toute personne au monde ayant le permis de conduire.
Censure
A présent, dans une nouvelle étape vers un avenir radieux, les propriétaires des canaux de communication les plus importants du moment – Facebook, Twitter et les autres – ont décidé d’exclure le président des Etats-Unis.
Malgré tous ses défauts et échecs criants, Donald Trump représente une part importante de la population américaine. Le fait que quelques milliardaires de la Silicon Valley réduisent les trumpistas au silence mènera-t-il vraiment à la paix, l’harmonie et la prospérité ?
Quelles autres « mauvaises » idées faudrait-il censurer ?
Tout cela pour rappeler aux lecteurs que, parfois, les gens qu’on préférerait ne pas écouter – les Cassandre dans l’histoire du cheval de Troie – font passer des messages importants.
Parfois, il y a vraiment des Grecs cachés dans le cheval de bois. Parfois, les merveilles de l’avenir – comme les voitures volantes qu’on imaginait dans les années 1960 – ne se concrétisent jamais.
Les marchés boursiers chutent aussi bien qu’ils grimpent… toutes les monnaies papier finissent par revenir à leur valeur intrinsèque (le zéro)… tous les empires déclinent tôt ou tard…
… Et parfois, on a besoin que les conservateurs grincheux, de la vieille école, vous le rappellent.
Nous soupçonnons que c’est le cas en ce moment.