La guerre contre Airbnb et autres plateformes de location ne résoudra en rien la crise du logement.
Coup dur pour Airbnb ! La ville de Barcelone va cesser de délivrer de nouvelles licences et ne renouvellera pas les licences existantes, a déclaré le maire, Jaume Collboni, lors d’une conférence de presse vendredi. Le plan prévoit que d’ici 2029, aucune maison ne sera autorisée à fonctionner comme hébergement touristique à court terme. « La ville ne peut pas permettre qu’un si grand nombre d’appartements soient utilisés pour des activités touristiques, à un moment où l’accès au logement est difficile et où les effets négatifs de la surpopulation touristique sont évidents », a déclaré M. Collboni.
Comme d’autres villes espagnoles, Barcelone exige que les propriétés aient une licence touristique avant de pouvoir être proposées à la location. Environ 10 000 appartements sont enregistrés en tant que locations touristiques. Cette décision a été prise peu de temps avant que les rues de Barcelone ne soient le théâtre d’importantes manifestations contre le tourisme de masse, au cours desquelles des habitants ont aspergé d’eau les vacanciers qui prenaient un verre dans un bar.
Le tourisme représentant près de 10% du PIB de Barcelone, on pourrait penser que le maire de la ville a tout intérêt à ce que les visiteurs viennent profiter de la ville, d’autant plus que les touristes espagnols font de même dans d’autres villes européennes. Mais, outre l’argument des effets du tourisme sur le niveau de vie, notamment le trafic sur les grands axes routiers et les aéroports, il est important de noter qu’une restriction des locations touristiques n’améliorera en rien la situation des prix de l’immobilier dans une ville.
Bien que le passage de la location à long terme à la location à court terme sur le marché du logement ait un effet sur les prix du logement – quoique minime, parce qu’il affecte l’offre –, il serait simpliste de penser que la réduction des licences résout ce problème.
Dans de nombreux cas, les régulateurs européens ont restreint les logements Airbnb tout en ne réduisant pas le nombre de licences hôtelières dans la région. Cela va à l’encontre de leur argument selon lequel ils essaient de réduire le tourisme de masse, pour réduire les prix du logement, car, ne l’oublions pas, les hôtels occupent également de l’espace dans les zones coûteuses des villes européennes. En fait, on pourrait dire que les hôtels, avec leurs piscines, leurs restaurants, leurs parkings et autres équipements, occupent plus d’espace qu’un studio loué via Airbnb. Mais ce n’est pas la question.
Barcelone est devenue un pôle d’attraction pour les grandes entreprises au cours des dix dernières années, ce qui signifie que la Catalogne, dans son ensemble, a connu une augmentation des prix du logement de 29% au cours de la même période. La seule raison pour laquelle le pouvoir d’achat des habitants de la Catalogne n’a pas suivi cette tendance est l’inflation dans la zone euro, liée aux dépenses publiques massives pendant la pandémie de COVID-19.
Ce que le maire de Barcelone devrait faire, au lieu de punir les hôtes Airbnb, qui accueillent des clients qui iront simplement vers les hôtels, c’est permettre à l’investissement privé d’augmenter l’offre globale de logements.
Lorsque j’ai fait des recherches sur ce sujet, j’étais optimiste pendant un moment, car le site web de la municipalité de Barcelone a titré fièrement un article datant de juin 2024 : « De nouvelles mesures pour faire face à la crise du logement et augmenter l’offre de logements ». Je me suis dit : « Super ! Que compte faire la municipalité pour augmenter l’offre ? Réduire les charges administratives qui pèsent sur les promoteurs ? Libérer davantage de terrains municipaux pour les investisseurs privés ? Créer des incitations fiscales pour l’extension verticale des résidences existantes ? »
Non, malheureusement, c’est le contraire qui se produit.
La ville promet la disponibilité de logements sociaux : « Un travail est en cours pour rendre la mesure de réserve de 30% de logements sociaux effective dans les nouveaux développements et les rénovations majeures, de sorte que le secteur privé puisse assumer une véritable responsabilité dans la promotion de logements abordables à Barcelone. Il maintient également le droit de préemption de la municipalité pour l’achat des logements ainsi créés. »
Je me demande quel investisseur se lancera dans l’aventure très lucrative (c’est sarcastique) qui consiste à risquer beaucoup d’argent pour investir dans la rénovation de propriétés existantes, uniquement pour que la ville leur dicte à qui ils peuvent les louer et à quel prix. Il n’est pas étonnant qu’avec ce système, depuis 2018, seuls 93 logements ont été mis à disposition pour ce programme de logement social.
Le logement social est une bonne chose en théorie, et c’est l’une des réponses politiques spontanées à la crise du logement, mais il ne résout en rien le problème. En fait, en créant des loyers artificiellement bas dans des zones qui bénéficieraient d’investissements et de loyers au prix du marché, le gouvernement accélère le problème de la pénurie de logements.
Une ville comme Amsterdam, qui a pratiqué la manie du logement social assortie d’une restriction sur les sites touristiques commerciaux, l’a bien compris. Les prix des logements à Amsterdam sont aujourd’hui parmi les plus élevés du continent.
Si nous voulons des logements abordables, nous ne pouvons les obtenir qu’avec les forces du marché, en laissant le marché déterminer l’offre sans l’interférence des bien-pensants des gouvernements locaux et nationaux.